Aussehen
Mantu haben einen humanoiden Körperbau: etwas größer als Menschen (durchschnittlich 2 Meter), aber eine weit schlankere und grazilere Körperform. Ihre Haut variiert in verschiedenen Blautönen und ist absolut haarlos. Die Sinneswahrnehmung der Mantu - Sehkraft durch vergrößerte Augen und ein empfindliches Gehör - ist weit überlegen, auch ihre durchschnittliche Beweglichkeit übertrifft menschliche Leistungssportler.
Ihre Finger sind vielgelenkig und wirken wurmartig. Der Körper eines Mantu enthält kein Fett, ihre Knochen sind hohl und daher leichter (und zerbrechlicher) als bei Menschen.
Ihre Gehirnmasse entspricht etwa der menschlichen, durch eine wesentlich größere Verzweigung der synaptischen Verbindungen ist ihnen effektivere Informationsverarbeitung, was zu hochgradiger Intelligenz führt. Nachwuchs wird gezielt selektiert, indem die Kinder mit Hilfe von künstlicher Befruchtung "gezüchtet" werden. Natürlich empfangene Mantu sind extrem selten.
Ihr Körperbau lässt auf eine Lebensdauer von etwa 80-100 Standardjahren schätzen, welche durch medizinische Unterstützung drastisch verlängert werden kann.
Herkunft
Die Mantu sind eine alte Rasse, welche sich mit Hilfe von Biotechnologie, insbesondere in der Genetik, zu einer überlegenen Intelligenz entwickelt haben. Jedoch ging mit dem Zuwachs an Intelligenz keine friedliche Koexistenz einher, sondern das Bestreben sich über die anderen Angehörigen des Volkes zu erheben und sie zu beherrschen: So begann der Erste Bürgerkrieg.
Es dauerte 250 Jahre, ehe ein mächtiger Anführer als Kriegsherr in Erscheinung trat. Ihm gelang es endlich, die verfeindeten Fraktionen der Mantu zu unterwerfen und eine neue Ordnung zu begründen: die Fraktionen wurden in die Kabalen verteilt, jede Kabale mit gleichen Rechten ausgestattet und nur dem Kaiser zum Gehorsam verpflichtet. Unter seiner harten, aber fähigen Führung ging das Reich seiner ersten Blütezeit entgegen, während die Kabalen sich gegenseitig mit dem jahrhundertelang gepflegten Misstrauen beobachteten. Nach dem Tod des Kaisers brachen neue Unruhen aus, als die Kabalen über den Nachfolger stritten... dieser Streit mündete beinah in einen neuen Bürgerkrieg, jedoch gelang es den Hohen Führern der Kabalen im letzten Augenblick eine friedliche Einigung zu erreichen: der Kaiser würde von Ihnen gewählt, um den Stärksten und Klügsten an die Macht zu bringen und Stabilität für das Reich zu gewährleisten.
Mittels ihrer nun gefestigten inneren Ordnung konnten die Mantu zur Expansion aufbrechen. Sie eroberten mit der Zeit ein gewaltiges Reich und streckten schliesslich die Hand nach der Milchstraße aus...doch hier sollten sie eine Überraschung erleben. Sie trafen auf das primitive, aber stolze Kriegervolk der Kilrathi und zum ersten Mal waren die Mantu auf einen Gegner getroffen, den sie nicht infiltrieren oder durch ihre technologische Überlegenheit bezwingen konnten, da die brutale Kriegsführung der Kilrathi keine Unterwerfung zulassen würde. Nach 100 Jahren erfolgloser Schlachten standen die Reiche in einer Patt-Situation, was zu schweren inneren Unruhen führte, da der Kaiser in seiner Pflicht versagt hatte.
Es kam zum Zweiten Bürgerkrieg, welcher zwar nur wenige Jahre andauerte, die Mantu jedoch zum Rückzug zwang. Ohne die Technologie, dem Feind zu folgen, waren die Kilrathi unfähig den Krieg fortzusetzen und die Mantu wurden zu einem Mythos - doch die Kilrathi wussten, dass der Große Feind eines Tages zurückkehren würde...
Gesellschaft
Die Mantu-Gesellschaft besteht aus exakt 4 Gruppierungen, sogenannten Kabalen, die sich in einem sozialen Bildgefüge als Tetraeder mit 4 sich gegenseitig stützenden, gleich großen Seiten, repräsentieren in deren Zentrum der „Schwerpunkt“ liegt – der Herrscher des Mantu-Reichs.
Diese Selbstbetrachtung wird, zumindest in der von Menschen bewohnten Zone, mit dem „Prinzip der 5 Elemente“ erklärt: Feuer, Wasser, Erde und Luft bilden die 4 klassischen Elemente als Grundbausteine der Materie - im Mittelpunkt steht das 5. Element: die Leere, welche den Weltraum darstellt und die Elemente umfassend beherrscht.
Die Wasser-Kabale besteht aus anpassungsfähigen Mantu, die politische Mittel ebenso wie Gewalt nutzen, je nachdem wie es die Situation erfordert. Für gewöhnlich übernehmen sie die Aufgabe als Abgesandte, um den Weg zu ebnen.
Sie führen gewöhnlich ein Leben in den Bauten ihrer „Zielspezies“, als harmlos wirkende Gäste...
Die Feuer-Kabale stellt den Hauptanteil der mächtigen Streitkräfte der Mantu. Sie sind hochspezialisierte Kämpfer und dominieren die militärischen Strukturen des Mantu-Reichs. Aus ihren Reihen rekrutieren sich nahezu alle Angehörigen der bewaffneten Streitkräfte mit wenigen Ausnahmen (insbesondere Spezialisten).
Ihr Leben spielt sich größtenteils auf den riesigen, waffenstarrenden Kriegsschiffen ab.
Im Gegensatz zu diesen steht die Luft-Kabale: sie bildet den politischen Kader und gilt allgemein als einflussreichste und gefährlichste Gruppierung, da sie mehr als jede andere Gruppe die Techniken von Intrige, Rufmord und gesellschaftlicher Vernichtung der Widersacher gemeistert haben. Der gegenwärtige Kaiser entstammt Gerüchten zufolge der Luft-Kabale.
Sie bewohnen große, gut geschützte Wohnsiedlungen in den sicheren Kernwelten des Mantu-Reichs und ziehen aus dem Hintergrund die Fäden.
Die Erd-Kabale ist die introvertierteste Gruppe der Mantu. Sie konzentriert sich auf die Erhaltung der inneren Ordnung des Reichs, stellt Polizeieinheiten und lenkt die Aufzucht und Ausbildung des Nachwuchses. Die Erd-Kabale entscheidet, welche Mantu den einzelnen Kabalen zugeteilt werden – und in welcher Anzahl...
Sie leben meist auf abgelegenen Systemen, wo sie sich voll auf ihre Aufgabe konzentrieren und die Umgebung für die Ausbildung und Erziehung nutzen können.
Jede Kabale strebt nach der Vorherrschaft über die übrigen, von den höchsten Ämtern bis in die niedersten Ränge. Innenpolitisch neigen die Mantu dazu, politische Aktionen und Kampagnen gegen ihre Konkurrenten zu führen – natürlich möglichst unauffällig oder verschleiert, um nicht selbst als potentielle Bedrohung ins Visier zu geraten.
Der Weg eines Mantu-Führers ist gepflastert mit den ruinierten Seelen, die seinem Aufstieg im Weg standen. Die höchsten Ränge der Mantu sind mit eiskalt planenden Meistern der Intrige besetzt, welche trotz ihrer Stellung stets wachsam bleiben – eine Vielzahl potentieller Nachfolgern liegt ständig auf der Lauer und plant den Sturz ihrer Herren, um selbst aufzusteigen.
An der Spitze des Reichs steht der Kaiser der Mantu, über den nicht viel bekannt ist, nur sein Titel „Der Unberührbare“. Er wird aus einer der Kabalen auf Lebenszeit in sein Amt gewählt und wird gemeinhin als unantastbar gesehen, da ein Angriff auf den Kaiser einen neuerlichen Bürgerkrieg zur Folge hätte.
Da da das Mantu-Reich aufgrund seiner schieren Größe unbeherrschbar wäre, werden Provinzen in Größenordnungen der jeweiligen galaktischen Zonen eingerichtet und kartographiert – das Gebiet der Menschen wurde der Einfachheit halber als „Provinz SOL“ geführt. Jeder Provinz steht ein Statthalter vor, der nur dem Kaiser selbst Rechenschaft ablegen muss. Die meisten Statthalter stammen aus der Luft-Kabale.
Kultur
Zur Unterhaltung schätzen die Mantu vor allem Sinnesreize. Eine intensive Abfolge verschiedener Farbblitze, die bei Menschen zu einem epileptischen Anfall führen können, verursachen bei Mantu einen Rauschzustand.
Die Anwendung bewußtseinsverändernder Chemikalien ist alltäglich. Emotionen werden allgemein als gefährliche Schwäche angesehen, da Gefühle wie Liebe massiv ausgenutzt werden können - dennoch sind Gefühle bei den Mantu vorhanden, werden allerdings gut verborgen.
Da praktisch keine echten "Familien" existieren, basiert das soziale Gefüge auf freundschaftlicher Symbiose anstatt echter familiärer Bindung.
Erstkontakt
2690
Tech-Level
Tech Level: 8
Die überlegene Biotechnologie gestattet das Klonen verschiedenster Lebewesen. Die Rüstungstechnologie basiert nicht auf organischer Grundlage, sondern auf fortschrittlichen Kunststoffen und Legierungen unter Verwendung ungewöhnlicher Kristallstrukturen. Bei stärkerer Bewaffnung sind Mantuschiffe zumeist auch wendiger und deutlich weniger schadensanfällig als ihre terranische Pendants.